Salut ! Après des mois et des mois de travail, Creative Rail propose enfin au téléchargement la deuxième phase de son East Coast Main Line. Notre longue attente est-elle récompensée ?
Tout d’abord, laissez-moi vous rappeler ce qu’on trouve dans le package. Le petit studio anglais avait déjà sorti la « East Coast Part 1 », reliant Peterborough à Newark. Avec cette Part 2, la ligne va maintenant jusqu’à Doncaster. Si vous n’avez pas la Part 1, pour 30£ vous aurez tout, de Peterborough à Doncaster, et si vous avez déjà la Part 2, la nouvelle section d’une trentaine de miles vous coutera 16£.

Après des mois d’attente, on peut enfin aller au nord de Newark !

Je vais commencer par évoquer la nouvelle section de cette ligne, qui parait très soignée (même plus soignée que la part 1) dans la pose des décors, qui rend bien l’ambiance de cette partie de l’ECML dans l’ère BR Blue. On pourra donc faire des screens comparables aux nombreuses images d’archive dont nous disposons. Les décors sont un peu plus variés d’ailleurs, ce qui rend cette section de la ligne moins ennuyante que la moyenne… Une bonne trentaine miles ce n’est pas énorme, mais on les parcourt avec plaisir.

La pose des décors est soignée.

Le scenery est aussi de très bonne qualité, que ce soit les ouvrages d’arts ou les gares, et un grand plus pour la région de Doncaster avec de nombreuses installations reproduites, ce qui permet une grande diversité de scénarios. Par contre, la ville de Doncaster est plutôt mal reproduite… beaucoup trop de terrain sans décor !

Le manque de travail sur la ville de Doncaster interdit les prises de vues aériennes aux alentours de la gare.

La Part 2 inclut comme je l’ai précisé précédemment le premier tronçon de l’ECML produit par CreativeRail, Peterborough-Newark. J’ai l’impression qu’il ne s’agit pas d’un simple copier-coller, mais qu’il y a quelques petites améliorations concernant les décors en général, qui améliorent l’atmosphère de cette partie. Au final, on se retrouve donc avec 80 miles, ce qui permet enfin de faire des scénarios conséquents.

Avec cette Part 2, on atteint les 80 miles.

Les scénarios justement, parlons-en. On retrouve les scénarios de la Part 1 ainsi que deux nouveaux scénarios pour la nouvelle section. Espérons que les créateurs se manifestent, d’autant plus que nous disposons de tout le matériel nécessaire pour reproduire la très belle ère mythique BR Blue de la ligne telle qu’elle est modélisée. Plusieurs scénarios Quick Drive sont fournis, avec AI. C’est très sympa, et si des fois on croise des 37 ou 47 sur les voies lentes, j’ai croisé une fois une Western… ça casse le trip !

Les Quick Drive permettent de rapidement s’amuser !

Enfin bon, c’est une très bonne ligne (mais pas une excellente), à réserver à mon sens à ceux qui aiment l’ère BR Blue (on peut dépasser un peu vers l’ère BR Green et les toutes dernières vapeurs), les autres s’ennuieront certainement un peu trop. En tout cas Creative Rail nous offre là une véritable machine à voyager dans le temps !

Back in the late 70’s…

Quatre tests en une journée, c’est un record ^^ On conclue donc cette journée « back to TS » par un test d’une sortie que j’attendais particulièrement, celle de la LMS Compound de DT : ils travaillaient dessus depuis des mois et des mois !

Le résultat est à la hauteur des efforts fournis. En effet, on se retrouve avec une très belle bête en cinq versions (je vous renvoie à l’histoire de la machine pour plus de précisions) : deux versions LMS (pré et post 1928), une version Wartime, et deux versions BR. La modélisation extérieure est précise et très soignée, avec une finesse appréciable et surtout de très belles animations des pistons notamment. Le tender est lui aussi très bien reproduit. Pour finir sur ce point, j’aime bien également les différentes textures de la vapeur qui s’échappe de la loco.

La grande quantité de travail se voit facilement dans la modélisation extérieure.

Les voitures incluses (LMS Period One) permettent de reconstituer un train à vapeur typique des années 20 et 30, mais malheureusement leur réalisation est inférieure à celle de la loco : pourquoi mettre les vieux passagers tout moche de railworks ?

Salut vous deux ! Qu’est-ce que vous fichez dans un add-on payant paru pour TS2014 ?

La cabine est correcte, mais j’aurais préféré voir un peu plus de photoréalisme – même si je sais que c’est difficile à faire pour les locos à vapeur. J’ai noté un petit bug dans les vues « tête en dehors de la cabine », qui n’est pas préjudiciable, et qui j’espère sera rapidement corrigé.

Je sais que je suis difficile, mais un peu de photo-réalisme n’aurait pas fait de mal 🙂

C’est au niveau de la simulation que cette loco se révèle très intéressante : si ma mémoire est bonne, il s’agit de la première loco Compound disponible pour Train Simulator. Pour les non-initiés à la vapeur (venez nous rejoindre !), une loco Compound est pour faire simple une loco où la vapeur produite se détend dans plusieurs cylindres successivement : cela amène un meilleur rendement, donc plus de puissance. Cela est correctement représenté dans le jeu, avec un régulateur qui, s’il est pleinement ouvert, nous permet d’activer l’expansion multiple. Et l’augmentation de puissance, on la sent ! De plus, l’utilisation de la loco en mode simple est beaucoup plus consommatrice en vapeur, comme en réalité.

Bien évidemment, on retrouve toutes les fonctions classique, comme le headcode, le verrouillage de l’inverseur…

Expansion multiple activé, c’est l’hyperespace de la vapeur : vers l’infini et l’au delààààà ! (oui je mélange Star Wars et Toy Story et non je n’ai pas honte :P)

Un scénario de démonstration, pour la S&DJR est disponible, mais la communauté devrait s’emparer de la machine. Je trouve, pour finir, le prix un peu élevé pour cette machine, presque 20 euros tout de même ! Je sais que le travail dessus est énorme, mais quelque chose aux alentours des 15 euros aurait été plus raisonnable à mon sens. Cela n’enlève en rien à la qualité de cette loco, destinée tout de même aux fans de vapeur en priorité.